奥巴马总统倾听非洲女歌手高歌残疾人权利

格蕾丝·杰里(Grace Jerry)在就如何实现变革提出建议时说：“寻找你能找到的最大的舞台，然后发出你的声音。”

杰里是一名尼日利亚福音歌手，声音洪亮。她在500名非洲青年领袖大会上介绍欧巴马总统时，充分地利用了自己的洪亮嗓音。

杰里来到华盛顿的旅程始于13年前的一场个人悲剧，她在一场车祸中双腿失去了功能，并由此体会到残疾人被边缘化的困境。

在那场意外发生之前她曾在教会唱诗班唱歌，但在发生意外后的一段时间里，她闷闷不乐，失去了对唱歌的兴趣。随着身体逐渐康复，她开始认真考虑再开始唱歌，并决定用她的声音为其他残疾人的权利大声疾呼。 杰里说：“我想把人们对残疾人的看法从认为他们是需要帮助的人转变成认为他们是享有权利的人。”

杰里欢迎欧巴马总统来到会场。作为“尼日利亚轮椅小姐”，她将争取残疾人权利的努力扩展到整个非洲。去年，她申请并获得了非洲青年领袖计划(Young African Leaders Initiative)的曼德拉华盛顿奖学金(Mandela Washington Fellowship)。这项奖学金让500名非洲撒哈拉以南地区的青年来到美国，与其他推动变革的人见面交流。

杰里说：“我与一名来自埃塞俄比亚的奖学金获得者建立了联系，他本人是小儿麻痹症的幸存者，非常积极地从事对埃塞俄比亚残疾人所面临的种种挑战的研究和数据收集。我还遇到一名来自塞拉利昂的残疾人，他是一位人权律师。” 他们三个人正在为“创造一个更具包容性的非洲”而携手努力。

杰里的歌声能吸引人们关注她所倡导的议题。她唱给YALI的赞歌，“E Go Happen”在上线后的24小时内就有10万人次观看。果不其然，她的歌声传到了一名白宫工作人员的耳朵里，并选中她在欧巴马总统向曼德拉奖学金获奖者发表讲话时介绍总统本人出场。

在欢迎总统发表讲话时，杰里说，她在访问美国期间受益于《美国残疾人法》(Americans with Disabilities Act)，亲身体会到“包容和便利应该是什么样的。而且我要回非洲，确保这一梦想变成现实。”

欧巴马总统走上讲台时说：“紧跟在格蕾丝后面讲话有点像紧跟在[第一夫人]米歇尔后面讲话。你不禁会想，‘我很难讲得那么好。’”