在美国麻省理工学院（MIT）的Hugh Herr教授是MIT媒体实验室（MIT Media Lab）生物机电工程领域的负责人。在媒体实验室，他致力于开发增强人类身体能力的机器设备。在BBC记者Dave Lee与他讨论“脑机接口”的相关话题时，他说：

 “我们正处于人类历史的关键转折点。……我们在将神经系统与已经建好的世界融合起来。我们当前使用的技术与人类的神经系统相分离，但我们正在建立融合人类生理学的人机关系，并逐步向这一新时代过渡。”

 他的这番言论其实是他个人经验的真实写照。

 Herr教授的另一个身份是一名登山者。不过不幸的是，在1982年他18岁时，他在攀登新罕布什尔州华盛顿山（Mount Washington）的过程中和伙伴被困在暴风雪中。在他们被援救人员救出之后，Herr本人因为冻伤而不得不接受双腿自膝盖以下的截肢。

 在2012年，Herr教授装上了非常复杂的机械仿生假肢。回忆起这一场景，Dave Lee是这样描述的：

 “在伦敦，我亲眼见到他让满屋的人感动流泪。当时，他第一次在公众面前穿上这两个非常复杂精巧的义肢。这两个义肢让他能够再次自然、优雅地行走。”

 装上假肢的Herr教授依旧能够勇敢攀岩。

 如今，Herr教授的研究也和他的义肢有关。在MIT媒体实验室，Herr教授和他的研究组致力于开发帮助残疾人的科技装置。他们的目标是逐渐减少残疾对人类的影响。

 不过，隐藏在这一目标之下的，是Herr教授通过义肢实现“脑机接口”的理想。

 帮助残疾人：能够感知环境的智能假肢，才是能真正帮助残疾人的义肢。

 在装上义肢后，Davis的第一场表演立刻引起了公众轰动，也让Herr教授站上了TED的演讲台。

 在Herr教授位于MIT的实验室中，他们在使用机械模拟人体能做到的一些工作。对于人体来说，下楼、跳跃这些事情非常简单；但对于工程师手中的义肢来说，这些事情却是极其复杂的。

 BBC记者Dave Lee采访了实验室中的一名博士生，Roman Stolyarov。Stolyarov对他展示了他们正在开发的义肢，并告诉他脑控义肢的设计理念与无人驾驶车辆的传感器系统非常相似。

 Stolyarov向Lee举了一个例子：在下楼梯的过程中，不管人类是否意识到了这一动作，人的大脑都可以本能地让腿部准备好踏上更低的台阶，但让义肢去做同样的事情则非常困难。不过他们正在设计的义肢就能为下楼的动作做“准备”。

 “义肢中的电机能够模拟真正的踝关节。（义肢）周围的传感器能够判断这条腿是在空中还是在地面上，从而能够让人感觉是在真正进行行走，而不是在使用一个毫无生气的义肢。”

 Herr教授坦承，最让他感动的是这样的情形：

 “我们在临床上有这样的经历：当我们把这些脑控假肢连接到人们身上，并听取他们的意见时，他们会告诉我们：‘我的肢体已经恢复了，我痊愈了，这是我身体的一部分’。”

 近几年来，“脑机接口”是一个貌似非常科幻、实际令开发者非常关注的一个话题。Facebook弄出了“意念打字”，Elon Musk建立了Neuralink……但是Herr教授的研究给“脑机接口”指明了一条新路：“脑机接口”可以被用在帮助残疾人士的领域，让他们不再因为难以使用的义肢而受苦。

 Herr教授认为，通过人类和机器的如此配合，我们在逐渐进入人类和机器“互操作”的时代。